片刻，一位须发皆白、精神矍铄的老者快步走出。
他目光落在姜青麟身上，微微一凝，随即面露了然，躬身行礼：「不知贵客
驾临，老朽有失远迎，殿下恕罪。」
姜青麟眼中闪过一丝讶异，上前虚扶：「先生不必多礼，是晚辈贸然打扰。
只是……先生如何认出是孤？」
燕逊直起身，抚须一笑，目光睿智：「殿下气度非凡，非常人可比。如今这
天下，姜姓乃国姓，寻常人家避讳尚且不及，岂敢以此姓投帖拜会隐士？更何况
，老朽虽居僻壤，也知朝廷近日册封皇太孙，殿下此时南下，路过羊德，顺道来
访，合乎情理。是以斗胆一猜。」
肩头的涂山青霓耳尖一动，心中暗赞：「好敏锐的观察。」
姜青麟闻言，朗声笑道：「先生果然厉害，明察秋毫，名不虚传。」
「殿下过誉，请。」
「先生请。」
进屋后，陈设简朴洁净，墙上挂了几幅山水字画，颇有雅意。
主宾落座，童子奉上清茶。
姜青麟没多寒暄，略一沉吟，便开门见山：「燕先生，晚辈今日前来，有一
事请教。您看，我大齐如今，可有北伐中原、光复旧土的实力？」
燕逊捧着茶盏，默然片刻，缓缓道：「大齐地大物博，厉兵秣马多年，自然
是有底气的。」
「请先生细说。」
「其一，兵势。天策军常年镇守妖月关，是百战精锐；荡邪、破虏两军也久
经战阵。陛下近年整饬军务，兵权收归中枢，如臂使指。此乃强兵。」
「其二，敌情。清国享了四百年太平，当年的八旗劲旅早已腐化，内部并非
铁板一块。此乃敌隙。」
「其三，国力。陛下推行『摊丁入亩』等新政，百姓负担稍轻，国库日渐充
盈。此乃厚积。」
他略顿，目光与姜青麟相接：「其四，地利。陛下雄才，已夺山海关。此关
是北疆锁钥，易守难攻。他日若出关北伐，便可直捣黄龙，震慑天下。」
蹲在姜青麟肩头的小白狐似乎听得入神，毛茸茸的尾巴无意识地扫过他脖颈。
姜青麟感到痒意，侧头看了眼肩上的小家伙，嘴角不自觉地弯了弯，抬手用
指节蹭了蹭她的下巴。
燕逊将这一幕看在眼里，抚须笑道：「殿下似乎很喜爱这灵狐？」
姜青麟收回手，目光落回前方，语气淡然却透着一丝柔和：「通灵的小东西，
一路作伴，倒也安心。」
他说得轻描淡写，连日奔波，有这个小东西在身边，看她时而警惕时而慵懒
的模样，感受着她皮毛传来的温软触感，竟让他原本因前程而略显紧绷的心神，
松弛了不少。
「有此四者，大齐根基深厚，承天应运，他日必能廓清环宇，再造太平！」
姜青麟听得目光炯炯，击节赞叹：「先生洞若观火，字字珠玑！既如此，先
生可愿出山助我，共图大业，驱除鞑虏，复我河山？」
燕逊闻言，持盏的手微微一颤，眼中情绪复杂，似有泪光：「殿下……殿下
是国之储君，天潢贵胄。老朽不过一亡国之臣，衰朽残年，殿下不嫌……不怕天
下人笑话吗？」
姜青麟起身，执弟子礼，恳切道：「先生大才，青麟渴慕已久。能得先生相
助，何惧人言？只愿先生以天下苍生为念，出山辅佐！」
燕逊望着眼前目光诚挚、礼贤下士的皇太孙，胸中激荡，终于离席拜倒：
「殿下不嫌老臣鄙陋，枉驾屈尊……老臣……老臣燕逊，愿效犬马之劳！」
姜青麟连忙俯身将他扶起：「能得先生，实乃青麟之幸，大齐之幸！」
涂山青霓静静蹲在姜青麟肩头，将这一切看在眼里。
她看着姜青麟认真的侧脸，眼中灼热的光彩，听着他探讨治国平天下。
她执掌青丘多年，深知权谋与力量的重要。
此刻，她在这个年轻人类身上看到的，是一种更宏大的格局与责任感。
这与她治理狐族、平衡各方势力的理念虽不同，但那份「担当」是相通的。
燕逊这等贤才，竟被他寥寥数语打动，甘心效忠，此人的胸襟与魅力，远超
她最初预料。
心中暗叹：「齐得此主，何愁不兴？」
思绪飘忽间，又莫名想起昨夜所见那具挺拔身躯，和他此刻专注神情重叠，
脸上微微发热。
她慌忙甩头，压下杂乱念头：「呸呸呸，胡思乱想什么，他可是……红裳那
丫头未来的夫婿……」
两人又畅谈许久，就天下大势、军政要务交换意见，愈谈愈投机。
末了，姜青麟令杨静调派一队锦衣卫，协助燕逊一家收拾行装，妥善护送前
往京城。
临别时，二人皆有不舍，约定京城再叙。
离开小院，走在镇中石板路上，杨静几次看向姜青麟，欲言又止。
姜青麟察觉，侧头问：「怎么了？」
杨静犹豫一下，低声道：「殿下，就这样邀燕先生出山，是不是……太急了
些？他毕竟是卫国旧臣。」
话音未落，姜青麟便觉肩头的小东西耳朵倏地一立，虽仍趴着没抬头，那对
雪白尖耳却机警地竖了起来，显然也在听着。
他不由失笑，抬手在她毛茸茸的脑袋上轻轻一撸，那竖起的耳朵被揉得一抖，
随即软软地贴伏下去。
他一笑，反问道：「刚才进院时，你可留意到他家祠堂？」
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