“不错。”
领袖并没有更多的赞誉，只是轻轻取过了文件，在一片缄默中快速地翻阅着。很快，她便将手中的那份文件放回了桌上，用一句简短的话语做了自己的总结：
“看来我的妹妹和那位罗德岛的博士已经纠缠不清了呢。”
说到这里，爱布拉娜那副总是沉稳的面容中多了几分复杂的神色，在短暂的犹豫之后，看着眼前的那位圆滑的菲林，她追问道：“作为铁公爵的使节，你在罗德岛已经待了很久。那么，阿赫茉妮，那位博士给你留下的印象如何？”
“进退自如，滴水不漏。”听到这个问题，阿赫茉妮也不敢怠慢，在领袖的身前，她谨慎地回答着；而那位领袖的眼神中，似乎也多了几分玩味的意思：
“哦？何以见得呢？”
“这个嘛……我和那位博士进行过几次深入的交流，坦率地洽谈了意见，而观察到的结果就是如此。”
“深入……哈，哈哈！”
爱布拉娜并没有再接话，不过在那阵笑声中，她嘴角的弧度更深了几分。所谓的深入交流与坦率洽谈也不过是修辞上的粉饰，背后的隐喻头脑聪明两人也心知肚明，便是面前这位相貌出众的女间谍和那位博士上了床，只是结果看起来也并不尽如人意。看了一眼桌上的档案，爱布拉娜重新开口道：
“看起来那位博士也有兴趣带着拉芙希妮回来与我详谈一番呢。既然是这样，阿赫茉妮，你就去传达一下我的意思吧：我愿意在这艘战舰上接待他们，你也可以用‘坦率’的方法去通知他——好了，去做你该做的事情吧，我要一个人安静一下。”
“是，领袖。”
办公室的门缓缓打开，伴随着一阵门轴摩擦特有的金属声音。深池领袖的房间效果隔音相当好，在门关上的那一刻，作为间谍的菲林离去的脚步声便已然消失。爱布拉娜拉上窗帘关了灯，房间里便只剩下一片沉寂，唯有她那股燃烧的死亡之火还散发着淡淡的紫色光芒。
“进退自如啊，罗德岛的博士。那就让我见识一下，你将我那个迷茫的妹妹指引到今日之道路的手段好了……”
奉承与欢呼，计略与野心，反叛与杀戮，过往的一切在深池领袖的脑中盘旋着，让她不由自主地抬起了头，那燃烧的眼神凝视着眼前暗淡的火光下，自己映照在墙上的黑影。
时间过得很快。在阿斯兰王室的维娜于伦蒂尼姆重登大位后，萨卡兹们掀起的黑色浪潮终于缓缓褪去，但是这并非故事的结局。在维多利亚境内，大公爵们的战舰依旧虎视眈眈，各方势力默契地保持了表面的和平，斗争转移到了深不见底的暗面。而在这一片暗流涌动中，通过作为联络使节的和弦，罗德岛与先前不曾有过深入牵扯的深池也终于牵上了线。在一番政治争夺与暗战后，双方最终达成协定，在铁公爵的那一艘宏伟旗舰加斯特里尔号上进行一场短暂的会晤。
“姐姐……自从小丘郡之后，我便再也没有见过她。”
在穿梭机外的荒野于疾驰中不断向后跑去的时刻，坐在床边上的拉芙希妮眉头微蹙，似乎是在追忆自己与那位深池领袖的过去。
“或许你不用那么紧张，不过是一场家庭聚会罢了。”
我将头枕在身后的椅背上，轻松地答道。这一次会晤确实是轻装简从，除去这一艘“银牙”号穿梭机的驾驶员之外，便只有我与拉芙希妮前往这一次会见。从情理上而言，爱布拉娜并没有对我们不利的理由，毕竟她面对的是自己的妹妹；而从利益上而言，她便更没有这般做的理由了，因为此时的维多利亚表面姑且还是风平浪静，若是深池的领袖对于维多利亚新政府与罗德岛的使节做出什么举动，那便是将自己变作出头羽而被各方势力针对的愚蠢之举。
没过多久，银牙号便缓缓降落在加斯特里尔号的平台上，工程部的精密造物在降落的时候也并没有产生什么晃动，仅仅只是发出了一声闷响。舱门打开，我便带领着拉芙希妮走出下穿梭机。铁公爵的旗舰一马平川，金属色的甲板的舰桥散发着金属色的光芒，不同于战备时期的军舰，此刻并没有人来人往。
“欢迎呀，迪蒙博士，拉芙希妮小姐，没想到又在这里见面了哟。”
一个甜美的声音叫我的注意力勾了过去，绿发的菲林带着一丝玩世不恭的神情，迎到了我们的身边。和弦脸上带着一丝意味深长的笑脸，这幅散漫的样子倒是让我不由得开始联想她在床笫间为了从我这边套取些信息而卖力的样子，那副表情可比现在精彩得多，叫我也不由得向她轻轻一笑；而拉芙希妮则因为望见她而回想到了燃烧的小丘郡，眉宇间紧皱了几分。
“领袖在接待厅欢迎两位，请跟我来哦。”
她毕恭毕敬地施了一礼，对我意味深长地笑了笑，随后便带着我们走向舰桥的方向。我本想借着这一段时间思索会晤时的策略，但是这段路程并不长。在一处入口，两名站岗的礼兵打开了门，任务完成的和弦便就此退下。大厅内铺着迎接用的红毯，在我与拉芙希妮迈入那一片明亮的时候，一支大概有着五十余人的小部队便缓缓分列行进了过来，我便立正站好，审视着眼前这支部队，拉芙希妮也像是回想到了过去在深池作为领袖的影子时那不太希望再提起的记忆，沉重的目光在这些深池的方阵卫士上剖析着。
那支小队纪律严明地摆出了一个欢迎的方阵，士兵们的动作大多训练有素，不亚于维多利亚军团中的正规军。随后，在一片庄严肃穆中，这些方阵士兵们分列两侧，迎出了他们身后的领袖，那无疑便是深池的掌控者，塔拉的德拉克，爱布拉娜.都柏林。她的相貌与拉芙希妮看起来颇为相似，从头顶那王冠一般的双角，白色的长发还有精雕细琢的五官，无不在暗示这两人的姐妹关系。不过，那一双紫色的眼眸中流露而出的事一种与生俱来的骄傲与野心，精致美人一般的面孔与手中紧握的那一把好似权杖的长枪倒是让她更像是执掌权柄的女帝，而非是像她的妹妹那般温婉而轻柔的少女。白色的短裙雕琢着华丽的纹饰，好似野望的点缀，而那纤细的身体被这一身衣装收束得很好，在窈窕之中带着属于女性的苗条，裙摆之下则是黑色的丝袜，身后长长的尾巴点缀着诡异的紫色死亡之火，黑色的高跟鞋在脚下被踩出沉闷的声响。在她所经过之处，深池的方阵卫士们十分自觉地为领袖让开了道路，直到她昂首阔步地来到了我们的身前。
“你好啊，两位来自伦蒂尼姆与罗德岛的使者。”她用一种十分优雅的姿势伸出了自己的手与我轻轻一握，我便感觉到这个龙女的手心似乎带着几分桀骜的冰凉，“两位远道而来，欢迎仪式却如此简陋，请收下我的抱歉。”
我不动声色地点了点头，答道：“阁下果决的行动能力，还有这整齐的仪仗队，就已经是最好的欢迎了。”
“那么，就让我们准备会谈
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