“你还是太年轻……有些陈年旧事你了解的不够多……关于凌霄阁，你只说对了一点。最早的典籍里记载凌霄阁来自仙界，阁主被尊为界王……他们确实高高在上……根本不在乎什么正邪，或者多一个宗门少一个宗门……而且根本没有反抗他们的可能……”
老妪顿了一下，然后畏惧道：
“因为他们有仙！”
——
天玄大陆中州
“李四！你他娘的磨叽什么呢?天字号几位道爷点的酒你上了没！”
一名青衣小厮闻言，有些心虚地看了一眼被自己手心握得温热的酒瓶，忙应声答道：
“大堂这会儿有些忙，这就去…这就去。”
说罢，恋恋不舍地瞥了眼一楼大堂内讨论得正热闹的一群散修，弯着腰“噔噔噔”快步跑上了楼。
“这狗崽子，整天搁这儿听些散修瞎扯，回头我得给管事的说声，找个空抽这小子几鞭子！”
先前呵斥小厮的领班暗骂道，然后踱步向后厨走去。
这是发生在寻仙城水月楼中的一幕场景。
天玄大陆从北至南为北域中州南域，从西自东则为西溟中州天渊。寻仙城便位于中州。
中州名为一州，面积却几乎是南北两域的总和。这里没有王朝贵族的踪影，只有天玄大陆最顶尖的五大势力——三山抱海拜天阁。
所谓三山，指的是阳炎，箐崆，珞云三条仙脉，它们紧挨在一起，环绕着灵海——一片灵气液化形成的湖泊。三条仙脉分别属于天衍剑宗，青玄宫，元清天门三大门派，而灵海则是水云静轩的领地。
中州在这四大门派的管理下，只剩下两种人——修仙的和为修仙服务的。中州的所有土地灵矿都归属于四大门派，每五年按照每户的人口分一次地。农民生产粮食，然后拼命生孩子，不光是为了增加劳动力和生产资源，还存着一些自己孩子可以修仙的指望——因为灵根的出现完全是随机的，所以他们每个人都怀揣着希望。
每年惊蛰时节，去岁积雪还未完全消融之时，是四大门派遴选仙苗的日子。
中州各地的人们会带着自家六七岁大的孩子，向那三山一海汇去（这便是寻仙城的由来）。一旦自家孩子被选为仙苗，不仅可以得到宗门的奖赏，以后的生计还完全由宗门供养，从此过上衣食无忧的生活。这样的家庭在中州会被人羡慕地称一声“天龙人”，意思是蒙创世神龙福泽的人。
一次遴选大概能选出仙苗数百人。
在这些仙苗里，上品灵根有二十余人，中品灵根有百余人，剩下的皆为下品灵根，但偶尔也会出现一名天灵根。四大门派招收的大都为中品灵根——下品灵根需要经过考核，大都会被淘汰然后沦为散修。至于天灵根，则要按规矩进献给天阁。
天阁，指的是凌霄阁，天玄大陆的实际管控者。
这种制度曾经催生了一批修仙家族。因为天龙人不事生产，再加上有些灵根上等的人修为上去后在宗门任职长老，私自把资源倾斜给自己在凡间的家庭，让他们有钱买更多女人……就这样滚雪球，到最后中州土地被大大小小的修仙家族瓜分干净，大批农民因交不上税银沦为挖矿的奴隶，中州新增人口全指望修仙家族，导致仙苗数量急剧减小，最终引来了凌霄阁的干预。
凌霄阁把四大门派高层全都清洗了一遍，然后限定男子最多纳一名妾，凡尘有亲属的修仙者不得任职宗门高层。
但凌霄阁的举措并没有砍掉修仙者家人优渥的福利待遇，于是中州经过多年发展，民间还是滋生了许多龌龊陋习。
首先便是人口买卖。就像赌博一样，有些男子把翻身的希望寄托在繁衍后代上，所以男子大都会在娶妻之后额外纳一房小妾。由此也导致民间重女轻男的风俗——因为生个女儿若是检验出没有灵根，还可以高价卖给人贩子。当然，想借此翻身的只是少数，因为中州是按人头纳税，若是下年交不出自己孩子的税银，不但自己会被征去矿场当黑奴，妻妾儿女也会被宗门卖掉抵债。所以大部分普通人都只想安安稳稳过日子，不去想那些有的没的……但男人嘛，人到中年不得意，过年和朋友喝了酒，听隔壁村谁谁当上天龙人啦！回到家看看屋里的破铜烂铁，想到这便是自己的全部家当，很难不颓丧懊恼。他们有些会打骂自己妻妾，说她们肚子不争气，有些则会趁着夜色大被同眠……没准就中了呢?
至于人口过剩的问题……这倒不用担心。在经过几次修改后，四大门派已将人头税定得恰到好处——一户最多生两个孩子，多了明年便可能要去矿场当黑奴。遇上灾年人口减少了便从南北两域调，丰年人口多了便匀一些还给两域，反正两域有大半都是难以开垦的土地，一直都很缺人……
再说一下散修，他们是灵根低级天赋又差，高不成低不就说的就是散修，但仍比普通人好上太多。从宗门遴选被淘汰下来的人，凌霄阁会给予一份练气期修炼的功法和相应资源，虽然无法荫及家人，但有了修为还是比普通人要高一等。等他们长大后，可以像画本中的主角一样去秘境中寻求奇遇——虽然那些画本大都是些不得志的散修绘制的；可以去给有钱人当保镖；女子有修为无论是去勾栏做妓还是给人做妾，价钱都会高很多；有些工作——比如说水月楼中的侍女小厮，必须要有修为掌柜的才肯要。
这水月楼背后的东家是水云静轩，是寻仙城内首屈一指的酒楼，别说凡人，修为不到筑基人家都不接待。被小厮偷听谈话的那几个散修便是筑基期修为，只配在大堂里喝口热茶……就这在散修里已属顶尖，可以说能够出入水月楼，是散修除了奇遇外最大的荣耀。
他们坐在窗边，悠然地看着大街上来来往往为生计奔波的人们，轻轻抿了口仙茗，顿时有几分高人一等的感觉，与同伴谈话间语气也轻快了不少。
突然，门口有道鬼鬼祟祟的身影踮着脚向大堂探头观察，然后满意地点了点头，随后昂首阔步地径直走了进来。
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