方令信突然笑道：「名棠，你那几个孩儿都尚未成亲吧？」
楚名棠也笑道：「是啊，今日正好可以借鉴一下，以后倒也能派上用场。」
方令信摇头道：「这梁家为官尚不过三代，哪懂得什么规矩了，今日这大婚
仪式疏漏百出，不看也罢。」
楚名棠看了看楚名南等人，只见他们几个也是嘴角带着冷笑，似乎颇为不屑。
楚名棠想了想不禁哑然失笑，自己操心这事干嘛，几个孩儿成婚自有王秀荷
来安排，她是王家长女，对这一套自然熟悉得很。
不过今日这方令信有些奇怪，不知为何对自己颇为亲近。
方令信指指台上满脸欣慰之色的梁上允，道：「自古以来，哪个父母不为自
己的孩儿操心，你看这老梁，平日一副苦瓜脸，今天笑得多开心。」
楚名棠听出方令信话中有话，不过他城府甚深，既然方令信并不直言，他也
不想出言相问。
酒宴开始了，客人中以方令信和楚名棠两人身份最为尊崇，被安排到了主位
上，朝中另一位重臣刘老司徒这几月来一直重病缠身，连楚名棠都没见过他几次。
方令信有些不快，忍不住嘀咕道：「这主位哪是我们坐的，我俩又不是新婚
夫妇的长辈亲属。」
楚名棠想起当日自己成婚，皇上也笑呵呵地自动坐到次席上，不由得笑道：
「算了，此时又不便为这事争执，何必扫了他们的兴。」
梁上允的胖乎乎的儿子见过二人。酒过三巡，方令信悄声说道：「名棠，能
否与老夫到外面走走？」
楚名棠暗想来了，方令信今日与他说的话，比在朝中一月还多，若没事才叫
怪了。
此时大多数官员也都已用膳完毕，三三两两地在院中逛着，梁府请了些杂耍
艺人，也有不少官员在一旁观看。
楚名棠和方令信并肩走着，几个随从跟在他们身边，两人不时对一些杂耍指
指点点，没人想到他们所说的与眼前一切毫不相干。
楚名棠看着一个任由一只猴子在他身上爬来爬去的艺人说道：「不知相国大
人找名棠何事？」
方令信看着那只猴子，说道：「名棠，前些日子朝中我方家子弟可是少了不
少啊。」楚名棠一愣，难道方令信是为此事来向他兴师问罪，这不像他的为人啊。
楚名棠微笑道：「那是名棠职责所在，还请相国大人见谅。」
方令信呵呵一笑，道：「那也怪不得你，汤受望这小子的确不成器，若不是
他自身不端，有那么多把柄落在你手，名棠你也奈何不了他。」
楚名棠没想到方令信把话说得如此直白，干笑一声，道：「相国大人此言何
解？」
方令信并不回答，看了会儿杂耍，突然悠悠说道：「名棠，你是如何看待老
夫的？」
楚名棠讶然，他们两人交浅言薄，方令信怎么为会如此一问。
方令信见楚名棠并不说话，也不以为怪，道：「想我大赵国开国九大世家，
如今就剩下楚王方三家了。我们方家不像你们楚王两家都是领兵的大将军出身，
方家先祖只是一文吏，从本朝建国起，方家一直在九大世家中敬陪末座，时至今
日，方家仍不如你们楚家和王家，可九大世家中实力不在你们楚王两家之下的董
家、程家都早已不在了，为何我方家仍能屹立不倒，其中原因名棠你可知晓？」
楚名棠正色道：「请相国大人指点。」
方令信微笑道：「我方家历来注重『平衡』二字，在朝中善于左右逢源，说
得不好听些，就是民间所谓的墙头草。」
楚名棠微笑道：「相国大人说笑了。」
方令信恍若未闻，继续说道：「但方家并非一味投向强势一方，锦上添花之
事何人不会，方家讲究的平衡之道，乃是对整个大赵国的平衡之道。」
楚名棠脸色渐渐凝重，道：「名棠愿闻其详。」
方令信道：「当年董程两家权势滔天之时，我们方家也未曾屈服，你们楚王
家两家率兵勤王，方家则在城中策应，三家合力，挽大赵国于危难之中，这些事
情，名棠你应该知道吧？」
楚名棠点点头，正是当年这一仗，才真正确立了楚家在赵国第一大世家的地
位。
方令信随手给了那猴子一点赏钱，笑道：「此后数十年，楚家真正的盟友其
实是我们方家，两家曾多次联姻，论起来，名棠你母亲应该是老夫姑母这一辈的，
而王家则一直忠于皇上，两方明争暗斗，这种情形直到二十年前才有所改变，特
别是名棠你娶了王家大小姐，楚王两家才走到一起，而我们方家就又到了皇上这
边。」
方令信突然看了看楚名棠，道：「我们方家一直对你们楚王两家有些不解，
你们两家似乎有着很深的渊源，虽相互之间一直争斗不休，但若一方有难，第一
个伸手援助的必是另一家。这百余年来楚王两家经历的危机不少，但紧要关头总
能同心协力共渡难关，不知这是何故？
当年楚天放和你岳父王烈在朝中简直不共戴天，当时老夫尚年轻，在一旁看
都看得心惊胆战，可如今楚天放自从把楚家宗主之位交给你后，便经常跑到王烈
府中找他钓鱼去了。若不是老夫知道这报信之人绝不敢欺骗老夫，老夫必将此视
为笑谈。「
楚名棠默然，总不能告诉他两家先祖是魔门出身的师兄弟吧。
方令信原本也没指望他会回答，道：「可惜皇上就没看到这一点，自他登基
之日起，便处心积虑想要铲除楚家，却没注意到王烈时不时就偷偷出手帮一下楚
家。皇上所一力促成你和王家大小姐的婚事更是一大失策，上京楚家原本逐渐没
落，楚天放却将你推上这宗主之位，老夫猜想王家在其中也是出了大力吧。如今
楚王两家变得密不可分，王烈并无儿子，王家势力名棠你的夫人握有大半，三个
儿子又都为她所出。皇上想要铲除楚家，谈何容易。」
楚名棠冷然道：「相国大人分析得如此透彻，名棠深感佩服。」
方令信道：「名棠你切勿误会，老夫
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